Lauren Beukes foi honrada com o maior prêmio de ficção cientifica por seu romance Zoo City, que se passa em uma Johannesburg alternativa.

A autora sul africana Lauren Beukes ganhou o maior prêmio de ficção científica do Reino Unido, o Arthur C. Clarke award, superando o favorito, Ian McDonald, com a história de uma classe criminosa em uma Johannesburg alternativa.

Publicado pela pequena editora britânica Angry Robot, Zoo City bateu não só McDonald, mas também o ganhador do US National Book award, Richard Powers, e o premiado no Guardian children's fiction prize, Patrick Ness.

Comentando depois do resultado "inesperado", Beukes disse que se sentia "como Gwyneth Paltrow – mas eu prometo que não me debulharei em lágrimas.

"Eu tinha um discurso preparado e era 'amaldiçoado seja McDonald'," ela disse. A África do Sul é "um lugar incrível para se viver... e para se escrever sobre", ela acrescentou. "É realmente onde a ficção científica está. No mundo em desenvolvimento, no primeiro mundo, no terceiro mundo – a maneira como usamos a tecnologia é diferente de como é usada em outros lugares. Esse livro é sobre magia e tecnologia e é muito especial que esteja aqui.".

Descrito como "mistura entre Jeff Noon e Raymond Chandler", Zoo City conta da superação do subúrbio de Zoo City, onde o crime culposo psíquico toma a forma de um animal familiar e onde Zinzi December, procurando pela pop star desaparecida Songweza, desvenda segredos que o lorde do crime local e feiticeiro negro quer que fiquem escondidos.

De acordo com o juiz e autor Jon Courtenay Grimwood, Zoo City foi um "claro vendedor".

"Zoo City filtra uma honestidade social brutal através de uma imaginação estonteante ao produzir um mundo reconhecívelmente nosso e obviamente diferente," ele disse. "A trama é compacta, a caracterização forte e a escrita soberba."

Um dos juízes, Paul Billinger concordou, descrevendo o romance como um livro que "percebe o enorme potencial na literature sci fy, e como uma peça de comentário social e insuperável na área".

Beukes ganhou £2011, e se tornou a nona mulher a ganhar o prêmio Arthur C Clarke desde que Margaret Atwood foi a primeira premiada há 25 anos atrás. Ela recebeu o prêmio em 27 de abril de 2011, quarta-feira, China Miéville, que ano passado o recebeu por ter tido pela terceira vez um recorde quebrado por seu romance "The City and the City".

A autora revelou posteriormente no Twitter – cujos usuários ela já havia agradecido por seus conselhos "sobre bons lugares para se desovar um corpo em Johannesburg (Joanesburgo)" – que "aquelas são manchas de vinho tinto na frente do meu vestido nas fotos da premiação Clarke."

Fonte: The Guardian